Reshma Qureshi baru berusia 17 tahun ketika mantan saudara iparnya menuangkan asam ke wajahnya. Namun, dia menolak untuk membiarkan insiden itu menentukan masa depannya. Dia berbagi perjalanannya dengan Femina.
'Saya ditolak perawatan medis selama empat jam. Saya dan keluarga saya mendekati dua rumah sakit untuk perawatan segera tetapi ditolak karena kurangnya FIR. Tak berdaya dan sangat membutuhkan bantuan, kami pergi ke kantor polisi, dan yang terjadi selanjutnya adalah pertanyaan selama berjam-jam—sementara wajah saya terbakar di bawah pengaruh asam. Hanya ketika saya mulai muntah, polisi yang baik hati membantu kami memulai proses medis. Namun, pada saat itu, saya telah kehilangan mata. Reshma Qureshi menceritakan cobaan berat yang dia dan keluarganya alami beberapa menit setelah saudara iparnya, Jamaluddin, menuangkan asam ke wajahnya pada 19 Mei 2014.
Pria berusia 22 tahun itu meninggalkan rumah (di Allahabad) dengan saudari Gulshan di belakangnya pada hari tragedi itu. Ketika dia dijadwalkan untuk mengikuti ujian Alimah, yang terakhir terburu-buru untuk pergi ke kantor polisi karena petugas telah menemukan keberadaan putranya yang diculik oleh mantan suaminya, Jamaluddin (keduanya telah bercerai hanya satu sama lain). beberapa minggu sebelum kejadian). Tak lama berselang, keduanya dicegat Jamaluddin yang mendarat di lokasi bersama dua kerabatnya. Merasakan bahaya, para suster mencoba melarikan diri, tetapi Reshma ditangkap dan ditarik ke tanah. Dia menuangkan asam ke seluruh wajahku. Saya percaya, saudara perempuan saya adalah targetnya, tetapi pada saat itu, saya diserang, katanya.
Dalam sekejap, dunianya hancur. Baru berusia 17 tahun saat itu, insiden itu tidak hanya melukai fisiknya tetapi juga mentalnya. Keluarga saya hancur, dan saudara perempuan saya terus menyalahkan dirinya sendiri atas apa yang telah menimpa saya. Berbulan-bulan setelah perawatan, ketika saya melihat diri saya di cermin, saya tidak dapat mengenali gadis yang berdiri di sana. Sepertinya hidupku sudah berakhir. Saya mencoba bunuh diri beberapa kali; khawatir, anggota keluarga saya bergiliran menemani saya 24*7, jelasnya.
Yang memperburuk situasi adalah kecenderungan masyarakat untuk menyalahkan dan mempermalukan Reshma atas tragedi tersebut. Dia akan menyembunyikan wajahnya karena perilaku orang yang tidak peka. Saya dihadapkan dengan pertanyaan seperti, 'Mengapa dia menyerang Anda dengan asam? Apa yang kamu lakukan?' atau 'Kasihan, siapa yang akan menikahinya.' Apakah wanita yang belum menikah tidak memiliki masa depan? dia bertanya.
Reshma mengaku tantangan terbesar bagi korban serangan asam adalah stigma sosial. Mereka terpaksa bersembunyi di balik pintu tertutup karena dalam banyak kasus, pelakunya diketahui oleh mereka. Faktanya, seperti kasus pemerkosaan, sejumlah besar serangan asam bahkan tidak sampai ke arsip polisi. Beberapa korban meninggal karena luka-luka mereka sebelum FIR dapat diajukan, dan banyak kantor polisi di desa-desa menolak untuk mencatat kejahatan tersebut karena para korban mengenal penyerang mereka.
Sekitar waktu inilah Make Love Not Scars, sebuah organisasi nirlaba yang merehabilitasi korban serangan asam di India, datang sebagai berkah tersembunyi. Mereka membantu mendanai operasinya dan baru-baru ini, dia menjalani rekonstruksi mata di Los Angeles. LSM, bersama dengan keluarga saya, adalah sistem pendukung terbesar melalui masa-masa sulit. Saya tidak bisa cukup berterima kasih kepada mereka untuk semuanya, katanya. Hari ini, 22 tahun adalah wajah Make Love Not Scars, dan CEO-nya, Tania Singh telah membantu Reshma menulis memoarnya— Menjadi Resma , yang dirilis tahun lalu. Melalui bukunya, ia bertujuan untuk memanusiakan korban serangan asam. Orang-orang melupakan wajah di balik tragedi yang kita baca setiap hari. Saya harap buku saya menginspirasi orang-orang untuk berjuang melalui saat-saat tersulit mereka, dan menyadari bahwa yang terburuk akan segera berlalu.
Reshma mengajukan pengaduan terhadap para pelanggar, dan kasusnya sedang berlangsung. Salah satunya divonis ringan sejak masih remaja (17) saat peristiwa itu terjadi. Dia dibebaskan tahun lalu. Saya juga berusia 17 tahun. Bagaimana saya keluar dari situasi yang saya alami? dia menyatakan. Penyintas berpendapat bahwa sementara undang-undang yang melindungi korban serangan air asam ada, implementasinya merupakan tantangan. Kita perlu berinvestasi di lebih banyak penjara dan pengadilan jalur cepat. Tumpukan kasus-kasus begitu besar sehingga tidak ada contoh yang diberikan kepada para pelaku. Ketika ada ketakutan akan konsekuensi, pelaku akan berpikir dua kali sebelum melakukan kejahatan. Di India, kasus berlangsung selama bertahun-tahun, penjahat keluar dengan jaminan dan diberikan pembebasan awal untuk memberi jalan bagi tahanan baru, Reshma menjelaskan.
Sudah lima tahun sejak serangan itu, dan hari ini, Reshma telah berkomitmen untuk mendidik orang-orang di sekitarnya tentang tindakan mengerikan dan korban yang selamat. Upayanya untuk tujuan itu memberinya kesempatan untuk berjalan di landasan pacu di New York Fashion Week pada tahun 2016, menjadikannya orang pertama yang selamat dari serangan asam yang melakukannya. Kenangan panggung, Reshma mengakui, akan selamanya terukir di hatinya. Seorang model seharusnya sempurna—cantik, kurus, dan tinggi. Saya berjalan di jalan setapak terbesar meskipun saya adalah seorang yang selamat dari serangan asam, dan itu menunjukkan kepada saya kekuatan keberanian dan kekuatan kecantikan sejati, katanya.
Reshma adalah seorang penulis, model, juru kampanye anti-asam, wajah LSM, dan penyintas serangan asam. Di tahun-tahun mendatang, dia ingin menjadi seorang aktris. Berurusan dengan tragedi mungkin membutuhkan semua keberanian Anda, tetapi Anda harus ingat bahwa di suatu tempat di masa depan adalah hari-hari ketika Anda akan tertawa lagi, hari-hari ketika Anda akan melupakan rasa sakit Anda, hari-hari ketika Anda akan senang Anda masih hidup. Itu akan datang, perlahan dan menyakitkan, tetapi Anda akan hidup kembali, ia menyimpulkan.
